Hace algún tiempo, compartí algunas imágenes de garcetas grandes anidando en una colonia de aves cerca de mi residencia. He estado monitoreando de cerca esta colonia durante toda la temporada de anidación de aves y disfruté observando a diferentes especies participando en el cortejo, las actividades de anidación y cuidando a sus crías allí. Esto incluye especies como Wood Storks, Little Blue Herons, Tricolored Herons y Anhingas.

Las anhingas se encuentran con frecuencia en humedales de agua dulce en el sureste de los Estados Unidos, así como en América Central y del Sur. Estas criaturas aviares, conocidas científicamente como Anhinga anhinga, tienen un parecido con los cormoranes, pero pueden distinguirse por su pico delgado y su cola extendida durante el vuelo. Cuando se desliza por el agua, el Anhinga mantiene una postura más baja en comparación con sus contrapartes cormoranes, lo que permite que solo emerja el cuello, lo que le valió el apodo de “pájaro serpiente”. No es raro que tanto las anhingas como los cormoranes tomen el sol mientras flotan en la superficie del agua con las alas extendidas con gracia.

Durante la temporada de apareamiento de las aves Anhinga, ocurre una transformación intrigante en los machos. Desarrollan plumas de cresta adicionales en la cabeza, y el área de los ojos puede volverse de un tono verde esmeralda vibrante. Al iniciar el ritual de cortejo, el macho Anhinga emprende el vuelo a altitudes más altas, revoloteando con gracia por los alrededores hasta que identifica un lugar adecuado para construir un nido.

Tras la aceptación de la hembra, el macho reúne materiales de anidación para ayudar en la construcción de una plataforma, normalmente situada en un árbol o arbusto que cuelga sobre el agua. Posteriormente, la pareja se alterna en la tarea de incubar los huevos durante aproximadamente 30 días.

Las anhingas con frecuencia exhiben una preferencia por anidar en colonias durante la temporada de anidación de aves en lugar de ser solitarias. Estas colonias suelen consistir en una mezcla de varias aves acuáticas. Aunque son territoriales a la hora de elegir un sitio de anidación, suelen convivir en armonía con las aves vecinas siempre que sus actividades de anidación no se vean interrumpidas directamente.