Los papamoscas del paraíso (Terpsiphone) son un género de aves de la familia Monarchidae, que se encuentran en África, Asia y varias islas. Si bien algunas especies son migratorias, la mayoría son residentes. La característica distintiva del género son las serpentinas de cola larga en los machos de muchas especies. Además, machos y hembras presentan dimorfismo sexual con plumaje rojizo, negro y blanco.
Descripción: Los papamoscas del paraíso son generalmente aves pequeñas, de alrededor de 18 a 21 cm (7,1 a 8,3 pulgadas) de largo y pesan de 12 a 23 g (0,42 a 0,81 oz). Tienen un pico gris o azulado de longitud media, ancho y ganchudo en el extremo y rodeado de cerdas rictales rígidas. El interior de la boca de los papamoscas del paraíso es de colores brillantes, ya sea amarillo o verde. Las colas son largas, particularmente en muchas especies donde el macho tiene un par de plumas medias de la cola enormemente alargadas. Estas serpentinas de cola miden 195 mm de largo en el papamoscas macho del paraíso de Santo Tomé y 412 mm de largo en el papamoscas macho del paraíso indio. Se supone que la función de la cola larga está relacionada con la selección sexual, y las hembras eligen a los machos en función de la longitud de la cola. No todas las especies tienen serpentinas de cola larga; por ejemplo, el papamoscas del paraíso azul de Palawan en Asia y el papamoscas del paraíso de Bedford en el África montañosa no tienen colas excepcionalmente largas. En la mayoría de las especies, la cola es más larga que el ala, incluso en las hembras de cola más corta. El ojo está rodeado por un anillo ocular que es una fina barba azul (más pronunciada en algunas especies como el papamoscas rufo del paraíso)
El plumaje de los papamoscas del paraíso es sexualmente dimórfico, siendo el rufo, el blanco y el negro los colores más comunes; una especie tiene plumaje azul y algunas tienen rastros de granate. El dimorfismo sexual puede ser pronunciado (y, por supuesto, más en los machos de cola larga) o sutil; La hembra del papamoscas del paraíso de Bedford es idéntica al macho excepto que es más apagada. Algunas especies lucen crestas prominentes. En algunas especies, por ejemplo en el papamoscas del paraíso malgache, los machos tienen dos o más formas de color.
Distribución y hábitat: Los papamoscas del paraíso tienen la distribución más amplia de todos los papamoscas monarca, abarcando el África subsahariana, el subcontinente indio, el sudeste asiático y el este de Asia. En el extremo norte de su área de distribución llega a Corea y Afganistán. La especie también ocurre en varias islas, incluidas las de Indonesia y Filipinas, Taiwán y Japón, así como en Madagascar, las Mascareñas y las Seychelles en el Océano Índico y Santo Tomé frente a la costa atlántica de África.
Varias especies de papamoscas del paraíso son migratorias. El papamoscas del paraíso japonés es casi exclusivamente migratorio, se reproduce en Corea y Japón e inverna en Filipinas, Malasia y Sumatra. Sin embargo, también ocurre en Taiwán, donde aparentemente reside la población. El papamoscas del paraíso indio se distribuye por todo el subcontinente indio y las regiones adyacentes. Los movimientos de las otras especies no se comprenden completamente, pero se cree que la mayoría son residentes. Varias especies del papamoscas del paraíso africano son aparentemente migrantes intraafricanos, pero se sabe poco sobre estos movimientos.
Los papamoscas del paraíso habitan en una variedad de tipos de hábitats, desde bosques tropicales hasta bosques montanos, bosques, sabanas, manglares, bosques ribereños, bosques caducifolios y bosques de bambú; algunas especies también se trasladarán a jardines y hábitats cultivados.
Fe: Los papamoscas del paraíso, como todos los papamoscas monarca, son monógamos y generalmente territoriales, aunque en algunos casos las aves pueden anidar muy juntas y defender los nidos juntas contra los depredadores. Al parecer, las hembras seleccionan a los machos en función de la longitud de su cola, una forma de selección sexual. Los papamoscas del paraíso son ᴜпᴜѕᴜаɩ ya que los rasgos sexuales exagerados generalmente se encuentran en aves promiscuas, no en las monógamas. Los nidos de este género son copas limpias y profundas colocadas en una rama o ramita, a menudo en un tenedor. Por lo general, se colocan entre 1 y 3 m del suelo. Suelen ser muy llamativos, sobre todo cuando los machos de cola larga están incubando. Sin embargo, los nidos son defendidos agresivamente por la pareja. Entre la pareja los deberes se comparten pero no por igual. Por ejemplo, en el papamoscas del paraíso malgache, la hembra asume más responsabilidades de crianza, mientras que el macho pasa más tiempo cuidando el nido.
Los papamoscas del paraíso son, como su nombre indica, insectívoros que se alimentan de una variedad de insectos, generalmente obtenidos en vuelo. Utilizan una variedad de técnicas de búsqueda de alimento, incluida la venta ambulante desde una percha, la salida, el vuelo estacionario, la recolección y la persecución al ras. Se unirán a bandadas de alimentación de especies mixtas, por ejemplo, el papamoscas del paraíso de Madagascar formará regularmente pequeñas bandadas de dos especies con la newtonia común mientras busca alimento.
