Una tortuga gigante de 70 años, llamada Dirk, ha engendrado ocho crías de tortugas gigantes de Galápagos en Crocodiles of the World en Oxfordshire. Este hecho es significativo ya que Dirk es el primer macho en el Reino Unido en criar con éxito esta especie en peligro de extinción.
Las crías fueron resultado de apareamientos de Dirk con tres hembras diferentes con las que compartía corral.
Dos crías nacieron de huevos puestos por una hembra llamada Charlie en marzo, y luego cuatro crías más nacieron de los huevos de Isabella en julio. Recientemente, se han observado dos crías adicionales de los huevos de Charlie.
Aunque Dirk y las hembras están en buen estado físico, aún se desconoce si las crías serán hembras o machos. Estas crías serán monitoreadas y cuidadas en el zoológico para contribuir al conocimiento y la conservación de la especie.
La reproducción exitosa de Dirk es un hito importante para la conservación de las tortugas gigantes de Galápagos, y el zoológico está colaborando con el Galapagos Conservation Trust para apoyar la investigación y la conservación de la especie en su hábitat natural.
Las tortugas gigantes de Galápagos son conocidas por su asociación con Charles Darwin y su teoría de la evolución. Son la especie de tortuga más grande del mundo y pueden crecer hasta 6 pies de largo y 900 libras de peso.
