Llegan a mediados de marzo. Sus nidos colgantes, en forma de bolsas, están tejidos con miles de puntadas y nudos, todos atados sólo con el pico. Estas obras maestras son creaciones de nuestros Bullock’s y Hooded Orioles locales, utilizando fibras vegetales, pastos, enredaderas y cortezas de árboles. Los tejen en lo alto de los árboles, a menudo en las palmeras.

Izquierda: macho de oropéndola encapuchado en un comedero de oropéndola

La oropéndola hembra construye la mayor parte del nido y es la única que incuba los huevos y cría a los polluelos después de que nacen. Ella recibe ayuda de su pareja para alimentar a los polluelos, lo cual es bueno, porque todo el proceso desde la puesta de los huevos hasta el emplumamiento dura sólo unos 30 días. Los Orioles necesitan que los polluelos vuelen y crezcan, porque comenzarán a regresar a México en septiembre. Quizás esa sea la razón por la que los padres suelen guiar a los polluelos hacia los comederos de néctar o las ofrendas de gelatina para que puedan crecer rápidamente.

Una de las aves frugívoras más populares de América del Norte es el oropéndola. De nuestras nueve especies, la de Baltimore es común y está muy extendida en el este, mientras que la de Bullock es común en el oeste.

Nuestros Orioles de Bullock solían considerarse la misma especie que el Oriole de Baltimore del este, pero los estudios genéticos demostraron que son dos especies distintas. Los Orioles de Bullock recibieron su nombre de William Bullock y su hijo por su trabajo ornitológico en México a principios del siglo XIX.

Derecha: Un Oriole de Bullock disfruta de una mitad naranja.

Tanto los encapuchados como los Bullock son pájaros cantores grandes, de aproximadamente veinte centímetros de largo, pero los Orioles encapuchados son más delgados. Sus “capuchas” son amarillas, no negras. Comen principalmente frutas y las disfrutan en forma de néctar o jaleas, si pueden conseguirlas. Añaden insectos voladores al menú, especialmente cuando tienen polluelos en crecimiento.

Llegan a mediados de marzo y rápidamente se ocupan de construir nidos y poner huevos para poder partir en septiembre. Puedes atraerlos a tu jardín si tienes néctar disponible cuando estén buscando la ubicación de un nido, así como naranjas cortadas y un plato de gelatina de Birdberry. También puede ayudar proporcionándoles materiales adicionales para hacer nidos, como hilo de fibra natural, cordeles o trozos de cuerda de menos de seis pulgadas de largo.